是观察调研法中人员观察的一种形式。调研人员本人或请典型人士以顾客的身份进人商业消费场所，接受服务的同时观察该场所内的陈列布置、价格、工作人员及其服务品质等等，然后进行评估。

被神秘顾客光顾的商业场所可以是委托人自己拥有的，也可以是竞争对手的；可能是肯德基在商业闹市区的某个连锁店，也可能是海南航空公司的某架正在空中飞行的飞机。